淺靈帶了劉嬌、劉況、陳羽、陳信共四個管事，并護衛三十二名。
她把頭發梳起來，作男兒打扮，以付辛唯的徒兒自居，并未讓旁人知道自己魁濟東家的身份。
付辛唯不善言辭，但名聲是在外的。
醫官隊伍中，有個叫盧淞的年輕人似乎深耕醫術不可自拔，頻頻跑來找他討教。
付辛唯噤若寒蟬，淺靈只好替他答話。
一來二去，年輕人發現淺靈雖年紀青嫩，但竟也頗有見地，于是與她相熟起來。
盧淞看著二十五六歲，細長臉，膚色很白，長鼻小嘴，劍眉之下長了一雙細眼睛，談起醫術來頭頭是道，所涉門類很是廣博。
“盤龍針是我師父的獨門針法？怎么你也會？”
“獨門針法？”淺靈微微一愣，“你師父是誰？”
“家師是華氏醫派大掌門柳愈。”盧淞臉色隱含悲痛，“可惜五年前，他遇到意外，死了。”
“你師父是柳愈？”
“是，你聽過我師父？你的針法又是從誰那里學來的？”
淺靈沒想到，世上竟還有華氏醫派的傳人尚存。
她頓了一回，道：“我娘名叫華明春。”
“華明春？你是師叔的女兒？”盧淞驚訝不已，“我從前便聽師父說過，他有個師妹，以醫治筋骨見長，二十八歲就只身北上給邊關將士治傷，一去就是幾十年。原來你竟是她的女兒！這么說，你還是我師妹了？”
他上下看了淺靈幾眼，又覺年齡不太對。
華明春該快六十歲了吧，怎么會有這么小的女兒？說是孫女還合適些。
“師叔現在還好么？”
淺靈搖了搖頭。
“過身了。”
盧淞沉默下來。良久，安撫道：“莫要傷心，以后有師兄在，我會護著你的。”
因為知道了這一層關系，接下來途中，盧淞待她更加親厚，真把她當成了親妹子一樣，處處關照。
淺靈向來溫吞，不習慣關系拉近得這么快，盧淞卻道：
“我是孤兒，師父便如我的再生父母，華氏滅門后，我便無親無故了。你是師叔的女兒，就是我在世上唯一的親人，我不看顧你看顧誰？”
淺靈不知該說什么，便任由他去。
目的地漸近，轉眼漢醫隊伍便進入了南仡轄內。
南仡地形復雜，山地縱橫，水流湍急，百姓主要以耕田和放牧營生，種類繁多的山貨亦是他們重要的財源。
但復雜的地形也同樣帶來了復雜的氣候，對山賴以生存的南仡百姓，一旦遇上天災，便是一場塌天浩劫。
路過城池的時候，便見餓殍遍野，流民一個個瘦骨嶙峋，臉頰眼眶深陷，幾乎已成了一把骨頭，有的人正趴在地上挖草根往嘴里塞。
淺靈記起，今歲南仡確實發生了一場大洪災，不少路和農田被沖塌，山地亦發生了多起嚴重的泥流，幾乎把莊稼毀了個干凈。
雖然朝廷并不向南仡收取賦稅，但發生這樣的事，也很迅速地撥了賑災的銀糧下來。
然而，以道上所見慘樣，似乎并未救濟好。是錢糧不夠，還是南仡的官府失職？
齊瑞津生前給魁濟茶行留了一道規矩，便是每逢荒年要參與賑濟，給當地百姓施粥贈被。于是她使了一個叫陸方的護衛去茶園問詢情況。
也不知是不是錯覺，她總覺得南仡的百姓看他們的目光不甚友善。
當晚，一干漢醫入住了南仡官府安排的園舍，隔天所有醫士便拄著竹杖，進山采藥。
此處山高，從山腳一眼望不到山頂，不同高處有不同類的草種木種，高低錯落，應接不暇。
南仡官府配了幾個經驗豐富的藥農隨同他們一起，一種種給他們介紹。
淺靈問一個藥農：“這里有沒有一種叫附子椒的野藤？”
藥農愣了一下，道：“有的，要往上再走走。”
淺靈把兩個驅蟲蛇的香囊掛在付辛唯腰間，讓一個護衛遠遠看著他，自己則跟著藥農爬高上了半山腰。
繞了半圈，最后藥農指著一株細小的藤子道：“就是這個。”
所謂的附子椒，其實長得很不起眼，一大叢長而亂的褐色細藤纏繞成一團，攀附在山壁無光的角落里，稍不注意很容易發現不了。
淺靈問了一句：“手可以碰嗎？”
“可以的。”
藥農扯了一把，用剪子剪下一段給她看。
附子椒的藤子不及手指粗，上面結著小小的圓粒，跟花椒倒有些像。
淺靈摸了摸，又嗅了一回，問道：“此物有什么功效？”
“啊？”藥農又是一愣，然后撓著頭道，“御、御寒吧，冷了可以喝一點附子椒湯；有的人會把籽磨成粉，炒菜加一點，當香料用。不過都用得少，這東西味道太烈，沒幾個人受得住。”
淺靈點點頭，向他道了謝，把附子椒放進了竹簍里，然后拿出手札，記錄與附子椒共生共長的草木。
萬物相生相克，這么大一座山，找到與附子椒相克的東西，也不是不可能。
“不許動！那東西是我們的！”
不遠處突然傳來激烈的爭執聲，淺靈探身望了幾眼，拄著竹杖循聲走過去。
原來是盧淞在采摘藥草的時候，被突然出現的村民阻止了，言明這東西是他們要采摘的。
盧淞乃奉命而來，且南仡官府早就聲明他們可以取用這座山上的所有東西，自然并不相讓。
“此物長在山上，就這么一點，一看便是野生的，為何說這是你們的？我們乃奉帝令而來，為修大藥典采集藥草，州府沒與你們說么？”
村民怒啐一口：“今年收成不好，我們村里一個個都勒緊了褲腰帶過日子，我一家七口人，就緊著這些藥材換錢過日子。你們靖人自己吃飽喝足不算，連我們窮酸老百姓的救命錢也要搶么！”
淺靈怔住了。
南仡國已歸順大靖多年，按說他們也可以算是靖人，可言語之中，卻透著對漢人的排斥、對大靖朝廷的不馴。
這是為何？